Page 202 - Aprendizajes y Legados del Trabajo en el Campo

Clúster Integral Ciudadano Joven / Baixada Maranhense, Estado de Maranhão
Maranhão es el estado con mayor pobreza de Brasil. La Baixada Maranhense (llanuras de
Maranhão), se encuentra al oeste de la ciudad capital de São Luis, al otro lado del canal de
São Marcos. Aunque la región es rica en recursos naturales, su economía en declive se basa
por completo en la agricultura de subsistencia. El área seleccionada para el CC abarcaba 11
municipios y una población de 260,000 habitantes, de los cuales el 60% era rural. La tasa de
analfabetismo del 28% no difiere mucho del promedio del 24% del noreste de Brasil. Los
empleos urbanos en los municipios se limitaban a los servicios públicos y a pequeños comercios
de barrio.
Entre 2003 y 2009, el Instituto Formação, una ONG con sede en São Luis, y la administración
municipal de Palmeirândia recibieron una serie de ocho donativos para desarrollar el CC
“Ciudadano Joven” en la Baixada. Sus esfuerzos iniciales para estructurar una alianza local
se basaron en el Portal de Educación, un foro permanente de 11 directores municipales de
educación comprometidos con la mejora de la calidad de la educación, formado en 2003. El
“Porta” se convirtió rápidamente en un pilar de futuros esfuerzos para construir alianzas
interinstitucionales en la microrregión. Entre 2004 y 2005 se establecieron foros juveniles en cada
uno de los 11 municipios, que reunieron a más de 250 grupos de jóvenes. Los foros fueron un
potente motor de movilización y participación de la juventud y, con el tiempo, se convirtieron en
un importante canal de diálogo entre los jóvenes y las administraciones locales. La interacción
de diversos actores sociales (administraciones municipales, organizaciones juveniles, ONG
y agencias federales de desarrollo que trabajan en la zona), fortaleció la alianza y permitió
incrementar el capital social, productivo y humano de la región.
La educación fue parte de los cimientos de su éxito. Con la creación de un Centro de
Educación Media y Profesional (CEMP) en cada municipio, cientos de jóvenes recibieron
formación laboral en varios campos importantes para la microrregión. Por ejemplo, más de
300 técnicos recibieron una formación en agroecología. Una vez concluidos los cursos, muchos
jóvenes estaban deseosos de crear sus propias microempresas, por lo que se creó una incubadora
de empresas y un fondo de arranque para emprendimientos pequeños. Se incubaron más de
100 proyectos, lo que cambió la perspectiva que muchos jóvenes tenían sobre las posibilidades
de ganarse la vida en su país. La agroecología se convirtió en una tendencia en la zona y atrajo
a muchos microempresarios cuyos productos satisfacen ahora todas las necesidades locales de
hortalizas frescas. Otros grupos iniciaron negocios de mango, ya sea en la colecta, tratamiento
y empaque de frutas frescas de árboles nativos, o en la preparación de conservas para su
exportación a la ciudad capital.
La promoción de la inclusión digital fue otra estrategia clave. Se estableció un telecentro
en cada municipio, donde, por una módica suma de dinero, los jóvenes podían acceder a
Internet y adquirir conocimientos informáticos. Esto suponía tanto la adquisición de las
competencias necesarias para utilizar la tecnología de la información, como el enriquecimiento
de su educación a través del acceso a Internet. Entre 2000 y 2010, el índice de inclusión digital
en la microrregión creció de 0.5% a 19%. Asimismo, el CC ayudó a crear una estación de radio
comunitaria y produjo videos culturales, publicaciones y eventos culturales para aumentar la
autoestima de las comunidades.
Los altos niveles de movilización y emprendimiento que el programa desencadenó atrajeron
el interés a nivel local y más allá. En 2006, 56 organizaciones locales públicas y privadas
(incluyendo asociaciones juveniles, grupos de agricultores y sindicatos), formaron la Agencia
para el Desarrollo Sostenible (ADS), un foro permanente para proponer orientaciones y planes
para el desarrollo de la microrregión. La ADS fue un instrumento para consolidar una visión
común del desarrollo local. Los programas de formación para líderes juveniles, miembros
del consejo municipal y otros líderes locales ayudaron a aumentar la calidad y eficacia de las
decisiones tomadas en conjunto. Con la visita a otras partes de Brasil donde se han llevado a
cabo experiencias exitosas de desarrollo local, se ha logrado motivar y ampliar la visión de los

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