Page 39 - DOENÇA MENINGOCÓCICA - VOLUME 2 - DIGITAL

INTRODUÇÃO

Da epidemiologia

Do ponto de vista epidemiológico, a DM é cosmopolita. Apresenta-se
endemicamente com variável frequência e pode ocorrer sob forma de surtos cuja
importância vai desde o aumento de casos em comunidades fechadas a grandes

epidemias e até pandemias .
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A letalidade das meningites meningocócicas, a partir da era dos antibióticos,
varia entre 5 a 15%, sendo muito mais elevada nas formas de meningoccemia.
O homem é o único hospedeiro natural da N. meningitidis, que pode ser
encontrada, com certa frequência, na faringe de indivíduos sãos - os portadores -

garantindo, deste modo principalmente, a imunidade natural. Esta, que aumenta
progressivamente com a idade, está associada não só ao estado de portador, mas
também a reações cruzadas com diversas espécies de bactérias possuidoras de

antígenos capsulares e subcapsulares semelhantes ou idênticos aos de alguns
sorogrupos de meningococo 163, 179, 204 . Imunidade sorogrupo específica determinada
pela doença, geralmente ocorre.
Sobre a cadeia epidemiológica da DM epidêmica pouco está definido até o
momento. Diferentes condições, porém, têm sido implicadas, às vezes de forma

contraditória, na eclosão dos surtos da doença.
Têm-se observado menor frequência da moléstia nos climas temperados ,
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nos quais as maiores epidemias registradas estão muito aquém, em números

relativos e absolutos, das verificadas em vários países africanos 54, 68 , ou da América
do Sul 19, 143, 188 . Por outro lado, a doença predomina, nas diversas regiões, nos meses
frios 24, 35, 40, 55, 83, 122, 143, 232 , embora nem sempre nos mais frios, o que se costuma
explicar pela tendência à maior aglomeração domiciliar nesse período. Contudo,
já foi associado o calor, entre outros fatores, com epidemia da moléstia . Há
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discordâncias entre a hipótese relacionada ao papel facilitador da umidade do ar
atmosférico, alta ou baixa 8, 40, 54 , mas muito pouco investigado acerca disso 34, 83 . Com
relação à pluviosidade, parece que não influenciaria diretamente a ocorrência da

doença 28, 34 , embora haja observações quanto ao declínio de epidemias no retorno
da estação das chuvas .
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Admite-se, repetidas vezes, o predomínio da DM epidêmica nas regiões
de maior densidade demográfica ou domiciliar 34, 74 . No entanto, a maioria

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