Page 275 - Aprendizajes y Legados del Trabajo en el Campo

de 2010, el Consejo de Fideicomisarios de la Fundación pidió al equipo de América Latina
y el Caribe que realizara una evaluación rápida de la situación y recomendara si y cómo
comprometerse con un esfuerzo de desarrollo a largo plazo en Haití. Dicha solicitud surgió
de la profunda preocupación por el impacto social, económico y ambiental a largo plazo del
terremoto en lo que ya era el país con mayor pobreza de las Américas. El PIB per cápita en
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2009 era de tan solo USD 674; más del 80% de la población vivía en la pobreza y el 56% en
la pobreza extrema. Los niños haitianos eran particularmente vulnerables ante los efectos de
esta última. Con 76 muertes por cada 1,000 nacimientos, la tasa de mortalidad infantil y de
niños menores a cinco años eran las más altas en el hemisferio occidental, casi tres veces más
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que la media en América Latina y el Caribe. Únicamente el 50% de los niños habían ido a
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la escuela, y solo el 2% estudiaba la secundaria. Detrás de esa pobreza se encontraba una
inestabilidad política crónica, una ausencia casi total de instituciones operativas, un grave
agotamiento de los recursos naturales y un sector agrícola casi inexistente.
El Consejo también percibió otra oportunidad en Haití para promover su compromiso
de combatir las manifestaciones de racismo histórico y estructural en América Latina y
el Caribe. Haití representaba quizás la mayor expresión del legado contemporáneo de
esclavitud de América Latina y el Caribe, con una población principalmente de ascendencia
africana (la población afrodescendientes representa el 95% de la población, aproximadamente
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9.4 millones de personas en el año 2010 ), quienes en su mayoría vivían en situación de
pobreza. Haití fue la primera república gobernada por personas de raza negra en el mundo
después de proclamar su independencia de Francia en 1804. Sin embargo, la fuerte deuda
impuesta por los franceses a cambio del reconocimiento de la independencia de Haití, junto
con el agotamiento de los recursos naturales del país para dejar paso a las plantaciones de
azúcar y café, paralizó la economía y socavó la oportunidad que tenía el país de establecer
un Estado viable. Los miembros del Consejo de Fideicomisarios de la WKKF deseaban que la
Fundación hiciera una pequeña contribución a la reducción de la pobreza en una población
que seguía soportando la carga del colonialismo de los últimos tiempos.
La Fundación Kellogg ya contaba con las bases para poder impulsar un programa
de desarrollo integral en Haití. Entre 1995, cuando comenzaron los primeros esfuerzos
sistemáticos para promover el desarrollo en Haití, y 2006, cuando se financiaron los últimos
clústeres de proyectos integrales, la Fundación invirtió algo más de USD 15 millones en 48
proyectos. Estos incluían el desarrollo comunitario y regional, formación vocacional, becas
universitarias y desarrollo institucional y de liderazgo. Muchos proyectos han sufrido la falta
de estabilidad política, la extrema debilidad de las instituciones y la debilidad del capital
social de las comunidades. No obstante, proporcionaron a la WKKF un importante acervo de
conocimientos y una red de relaciones con instituciones y líderes locales.
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El equipo de América Latina y el Caribe y un antiguo becario haitiano del Programa
Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil pasaron tres meses realizando visitas
y consultas en campo. Asistieron a reuniones internacionales y revisaron las experiencias
de la WKKF y otros donantes y agencias de ayuda en Haití. En mayo de 2010, el equipo
informó al Consejo que, en medio de un caos considerable y de una profunda pérdida
tanto personal como colectiva, había, sin embargo, un sentimiento de esperanza de que el
desastre podría desencadenar una transformación a gran escala y la oportunidad de recrear

295 http://data.worldbank.org/country/haiti

296 Actualización sobre Haití, mayo de 2010.

297 Estadísticas según la UNICEF (Actualización de América Latina y el Caribe para el Consejo, mayo 2011).
298 http://data.worldbank.org/country/haiti

299 Consulte más información en el capítulo sobre Programas para desarrollo nacional y regional en la década de
1990: México, Haití y la Mancomunidad del Caribe.

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