Page 80 - Aprendizajes y Legados del Trabajo en el Campo

Se invirtieron recursos significativos en tres universidades, incluyendo la Escuela Agrícola
Panamericana, mejor conocida como Zamorano, una universidad en Honduras enfocada en la
agricultura de secano y el Instituto Superior de Agricultura (ISA) en la República Dominicana.
La tercera universidad fue la Escuela de Agricultura de la Región Tropical Húmeda, conocida por
sus siglas EARTH, en Costa Rica, que se enfocó en la agricultura en ambientes tropicales frágiles.
La Fundación Kellogg ha estado involucrada con EARTH desde 1984, cuando financió un estudio
de factibilidad previo a la creación de la universidad.
Además de la educación continua, los centros de formación y el desarrollo de la enseñanza
y la difusión al estilo TSA, la Fundación proporcionó a cada universidad fondos de becas
equivalentes durante las décadas de 1990 y 2000. Esto beneficiaría a los estudiantes desfavorecidos
de los países más pobres de América Latina y el Caribe que, de otro modo, no podrían permitirse
una educación universitaria. El ISA otorgó sus becas específicamente a estudiantes haitianos
con buenos antecedentes académicos, necesidad financiera, demostrando así compromiso con
sus comunidades y potencial de liderazgo. En EARTH, los candidatos para las becas fueron
nominados por sus comunidades. A lo largo de la década de 1990, las becas se concedieron en
gran medida como reacción a la demanda espontánea.
La Fundación adoptó un enfoque más estratégico en 2002, cuando, como estrategia de
desarrollo del personal, comenzó a otorgar becas a personas que trabajaban en proyectos
financiados por la Fundación en áreas geográficas prioritarias. Esta estrategia también estaba
dirigida a las mujeres como receptoras de al menos el 50% de las becas de cada universidad,
así como a los estudiantes de grupos africanos e indígenas específicos. Una donación de
USD 10 millones a EARTH en 2006 estableció un fondo de becas que financiaría algunas becas
a perpetuidad, a la vez que impulsaba la oferta de becas de otros financiadores.
Estas subvenciones proporcionaron un impulso importante para la transformación
radical de las identidades y funciones de los centros de enseñanza superior, incluidos cambios
fundamentales en los estilos de enseñanza e implicaciones de gran alcance para las estructuras
institucionales, las rutinas y la asignación de recursos. Los centros de enseñanza superior se
prepararon mejor para preparar a los futuros profesionales a fin de que puedan hacer frente
a los complejos problemas de la agricultura y el desarrollo rural en las comunidades de bajos
recursos de América Latina y el Caribe. Capacitaron a algunos de los jóvenes más desfavorecidos
de la región, que regresaron a trabajar en granjas familiares o para una ONG, servicios de
difusión e instituciones públicas. También se convirtieron en actores clave en el desarrollo de
las comunidades rurales de su entorno y fomentaron el desarrollo y la aplicación de prácticas y
tecnologías agrícolas innovadoras.

Programas Innovadores de bachillerato para la Juventud Rural

Un grupo de proyectos para mejorar la calidad de la formación vocacional agrícola en los
bachilleratos se vinculó estrechamente con los esfuerzos para mejorar los programas de titulación
universitaria. Los bachilleratos formaron a jóvenes de las zonas rurales para ser agricultores y
técnicos agrícolas. En muchos sentidos, los técnicos desempeñaron un papel más importante en
la promoción del desarrollo agrícola y rural en sus comunidades de origen que los graduados
universitarios, que tenían más probabilidades de acceder a puestos de trabajo en organizaciones
alejadas de sus comunidades. Las donaciones concedidas a partir de finales de la década de
1980 se destinaron normalmente a la mejora de la infraestructura, instalaciones y equipo y a la
introducción de un enfoque práctico de la enseñanza basado en el aprendizaje práctico. Al igual
que la orientación TSA en universidades agrícolas, al proporcionar servicios de formación y
extensión a los agricultores de las comunidades rurales vecinas, este enfoque también proporcionó
un aprendizaje práctico para los estudiantes.
Este modelo fue adoptado mediante subvenciones a facultades agrícolas salesianas en
Argentina, Brasil, Chile, Haití y Venezuela, luego de que un equipo de consultores de la
Fundación indicara que la red de facultades agrícolas salesianas tenía un gran potencial para
satisfacer la necesidad de técnicos agrícolas de la región. Entre las donaciones se encuentran

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